A Piarista Gimnázium alapítását Volkra Ottó János veszprémi püspök (egyúttal a megye főispánja) ösztönözte. A püspök 1711-ben hívta az első piaristákat a városba, hogy – amint az alapítólevélben olvasható – „a nevelés nélkül álló, elhagyatott ifjúságot tanítsák". Rendházukkal és templomukkal egybeépült a gimnázium, melynek első (később tovább bővített) épületét 230 éve adták át.
