A kastélyt gróf Festetics György tette kulturális központtá. Nevéhez fűződik a híres helikoni ünnepségek megrendezése és a kastély könyvtárának bővítése. A gróf alapította 1797-ben a magyarországi mezőgazdasági képzés úttörőjének számító Georgikont. Az egykor Európában is egyedülálló iskola tanárai a korszak felvilágosult tudósai közül kerültek ki.
