A Gályarabok emlékoszlopa 1895 óta díszíti az Emlékkertet, mely az 1673-ban gályarabságra ítélt protestáns lelkészek és tanítók emlékét őrzi. Az oszlopot egy debreceni asszony állíttatta annak 43 protestáns lelkipásztornak tiszteletére, akiket az ellenreformáció idején a nápolyi gályákra hurcoltak. Az oszlopon a kinyitott Biblia látható, amelyen Pál apostol híres szavai olvashatók: „Ama nemes harcot megharcoltam, futásomat elvégeztem, a hitemet megtartottam”.
Egy másik felirat is szerepel az emlékművön: „Michiel De Ruyter holland tengernagy. A szabadító”. A dátum: 1676. február 11. Ekkor szabadította ki flottája élén a hollandiai admirális a még életben maradt 26 magyar protestáns lelkészt a nápolyi fogságból, akiket Svájc, Hollandia és Németország fogadott be. Az emlékoszlop a városba érkező holland turisták zarándokhelye.
1991 augusztusában II. János Pál pápa debreceni látogatása alkalmával a kiengesztelődés és megbékélés jeleként koszorút helyezett el a gályarabok emlékszobrán.
