Magyarország legdélibb hegységének (Villányi-hg.) legmagasabbra emelkedő része. Szubmediterrán klimahatások teszik lehetővé a különleges növény és állatvilág fennmaradását. A területet több növénytársulás teszi változatossá (lejtősztyepp, karsztbokorerdő). Geológiai érték a felszínre kibukkanó mészkőn kialakult karrmező.
A Szársomlyó Természetvédelmi Terület fokozottan védett.
A Villányi-hegység legmagasabb tömbjének déli oldala 1944 óta természetvédelmi oltalom alatt áll, mint a magyar kikerics egyetlen hazai élőhelye.
Egyedülálló növény és állatvilága, valamint földtani értékei miatt 1991-ben a védett természeti terület határait északi irányban is kibővítették.
Mára a bányaműveléssel érintett rész kivételével a Szársomlyó teljes területe természetvédelmi oltalmat élvez.
Erőteljes kiemelkedése sajátos és igen eltérő mikroklimatikus viszonyokat hoz létre a déli és északi oldalon, szubmediterrán klímaterületein botanikai ritkaságok élnek. A hegyen 75 védett növényfajt találtak, közülük 7 faj kizárólag itt fordul elő hazánkban.
A ritka és értékes fajoknak otthont adó élőhelyek megőrzése illetve azok bemutatása érdekében a hegy csak szakvezetéssel látogatható!
